カッパドキアで一番有名な体験といえば、やっぱり気球だと思う。

自分もここに来る前から、気球の景色はかなり楽しみにしていた。

ただ、実際の朝はかなり眠かった。

前日の夜景を見て、洞窟ホテルに泊まって、翌朝はほぼ寝不足のまま出発。

睡眠時間は3時間半くらいだった。

しかも朝は寒い。

夏のトルコなのに、カッパドキアの朝は普通に冷える。

それでも、空に気球が浮かび始めた瞬間に、眠気はかなり飛んだ。

写真で見ていた景色が、本当に目の前にあった。

気球ツアーの朝は、とにかく早かった。

前日の疲れも残っていて、睡眠時間は3時間半くらい。

起きた瞬間は、正直かなり眠かった。

しかも朝のカッパドキアは寒い。

昼間は暑いのに、早朝は普通に体が冷える。

「これから本当に気球に乗るのか」という楽しみより、最初は眠さと寒さが勝っていた。

でも、外に出て少しずつ空が明るくなっていくと、だんだん気持ちも起きてきた。

カッパドキアの朝は、静かだけど期待感がある。

気球は、思っていたよりも大きかった。

たしか20人くらいが一緒に乗る大きなバスケットだった。

近くで見ると、写真で見るよりもずっと迫力がある。

乗る前は少しだけ緊張した。

高いところがものすごく苦手というわけではないけど、気球は飛行機とは全然違う。

エンジン音があるわけでもなく、ゆっくり浮かんでいく。

地面が少しずつ離れていく感じが不思議だった。

飛び始めると、寒さや眠気よりも景色の方が勝った。

フライト時間は45〜60分くらいだったと思う。

空から見るカッパドキアは、地上から見る景色とは全然違った。

奇岩や谷の形が広がっていて、その上にいくつもの気球が浮かんでいる。

写真でよく見る景色だけど、実際にその中に入るとかなり強い。

朝焼けの光が入ってくる時間帯で、空の色も地形の影もきれいだった。

ただきれいというより、「これは一回見ておいてよかった」と思う景色だった。

カッパドキアは地上の景色も面白い。

でも、気球から見ると地形の広がりが一気に分かる。

眠い中で参加したけど、この瞬間だけはかなり目が覚めていた。

気球を降りたあとは、シャンパンと証明書をもらった。

こういう演出は少し観光地っぽい。

でも、実際に飛んだあとだと少しうれしい。

眠い、寒い、高い。

いろいろあったけど、終わってみると「やってよかった」が勝った。

カッパドキアの気球は、安い体験ではない。

でも、自分にとってはかなり強く残っている時間だった。

このあと、3時間後にはグリーンツアーが待っていた。

今思うと、かなり詰め込みすぎている。

カッパドキアの気球ツアーは、眠さと寒さから始まった。

でも、空に上がってしまうと、そんなことはあまり関係なくなった。

朝焼け、奇岩、谷の影、周りに浮かぶバルーン。

写真で見ていた景色を、自分がその中から見ている感じがした。

完璧に余裕のある朝ではなかった。

むしろ睡眠不足でかなり雑なコンディションだった。

それでも、カッパドキアに来て気球に乗ったことは、今でもかなりはっきり覚えている。

このあと参加したグリーンツアーと地下都市は、別記事でまとめる。